Во время посадки в самолет мужчина в солидном деловом костюме прошел в конец салона и обратился к молодому человеку, сидящему в кресле у прохода: “Вы не поменяетесь со мной местами? Я сижу в среднем кресле впереди; в полете мне нужно будет работать на ноутбуке, а места не хватает. Я заплачу вам 100 долларов”.
Он протянул хрустящую купюру. Молодой человек с радостью согласился.
На что только не пойдут некоторые авиапассажиры, лишь бы избежать перспективы полета в среднем кресле! В салоне самолета, где пассажирские кресла объединены в секции по три, пассажиру в середине приходится несладко — ни тебе вида из иллюминатора, ни беспрепятственного доступа к проходу. К тому же за оба подлокотника, вероятно, придется побороться с соседями.
Уже в полете мужчина, отдавший сто долларов за смену кресла, рассказал, что регулярно платит за возможность поменяться местами с другими пассажирами. Ему приходится много летать по работе, и билеты он часто приобретает в последний момент. Бизнесмена ставят в списки ожидания, и в результате ему нередко достается среднее кресло.
Даже когда у меня достаточно времени для того, чтобы купить билет заранее, иногда дешевле заплатить другому пассажиру за более удобное место, чем приобретать улучшенный вариант у авиакомпании”, — объяснил он.
Впрочем, не у всех нас найдутся лишние наличные, чтобы доплатить за более удобное место. И по крайней мере треть пассажиров все равно будет лететь в среднем кресле. Не будет ли справедливым закрепить за такими пассажирами право на оба подлокотника в качестве единственного доступного им бонуса? И что делать, если ваши соседи начнут за эти подлокотники бороться?
Борьба за подлокотники среднего кресла — извечная проблема авиапассажиров, говорит Дэниел Пост Сеннинг, прапраправнук американской писательницы Эмили Пост и соавтор 18-го издания ее знаменитого свода правил хорошего тона “Этикет”. С практической точки зрения, право на подлокотники среднего кресла должно принадлежать пассажиру, который в нем сидит, отмечает Сеннинг. К сожалению, далеко не все знают об этом правиле, и оно не особенно мотивирует пассажиров на то, чтобы выбирать это кресло.
Хэйли Стэйнтон, бывшая бортпроводница авиакомпании British Airways, рассказывает об одной пассажирке, повздорившей с беременной соседкой, которая сидела в центральном кресле, из-за того, что та якобы занимает гораздо больше отведенного ей места. После ожесточенной перепалки кто-то из пассажиров предложил беременной поменяться местами. “После этого полет проходил спокойно, — говорит Стэйнтон. — Меня поразило то, насколько внезапно и быстро разгорелся тот спор. Но, проверив список пассажиров после посадки, я выяснила, что две спорщицы на самом деле были сестрами”.
“А сидевший рядом с ними пассажир рассказал мне, что они договорились закатить сцену, чтобы беременную сестру пересадили на более удобное место!” Сеннинг предлагает мыслить шире и принимать во внимание обстоятельства: “Все мы различаемся по комплекции. Более крупным людям нужно больше пространства, так что в таких случаях имеет смысл проявлять больше такта. Такова реальность нашей жизни”.
Итак, эксперт по этикету полагает, что пассажир, сидящий в центральном кресле, имеет право на оба подлокотника. А что по этому поводу думают бортпроводники?
“Я считаю, что, поскольку пассажиры, сидящие в боковых креслах, имеют в своем распоряжении по одному подлокотнику, они обязаны уступить центральные подлокотники соседу, сидящему посередине”, — говорит Дэбби Ферм, бывшая бортпроводница американской региональной авиакомпании Compass Airlines. “Если пассажир в среднем кресле пожелает во время полета полностью облокотиться на тот или иной подлокотник, это его право”.
Сеннинг напоминает, что жизнь не всегда справедлива, и пассажирам занимающим среднее кресло, повезло меньше. Имеет смысл попытаться прийти к консенсусу с соседями. “Чтобы избежать борьбы за подлокотник, я предлагаю компромиссное решение — занимать разные его части”, — говорит Фунг. “Например, я оставляю за собой заднюю часть, а пассажир, сидящий рядом, пользуется передней”.
Тем не менее Фунг признает, что среднее кресло все равно остается самым неудобным. “Для меня полет в этом кресле означает полный провал подготовки путешествия, — говорит он. — Ненавижу его. Я заранее выбираю место в салоне, соглашаюсь на апгрейд, доплачиваю — все что угодно, лишь бы не оказаться в кресле по центру”.
