Копченые мертвецы Асеки: В гостях у обитателей "дома духов"
Местность Асеки в Папуа - Новой Гвинее – это высокогорный район, настолько оторванный от цивилизации, что местное население даже регулярные туманы принимает за знамения духов, рассказывает BBC Travel.
Здесь живет племя одного из коренных народов острова - ангу. И именно в Асеки были обнаружены свидетельства очень странного ритуала аборигенов — мумифицирования умерших методом копчения.
Этот необычный — и, с точки зрения чужаков, гротескный способ сохранения почивших предков уже более 100 лет будоражит умы антропологов, писателей и кинематографистов.
Впрочем, далеко не всем удается отличить факты от вымысла.
Мумии в стране каннибалов
Чтобы выяснить, как возникла практика мумифицирования и почему племя ангу вообще сохраняло своих умерших в местности, где каннибализм считался нормой, cледует сначала отправиться в Лаэ — второй по величине город Папуа-Новой Гвинеи.
Путь до территории ангу занимает два дня. По дороге можно остановиться переночевать в местечке Булоло, которое в 1930-х гг. было одним из центров золотой лихорадки. По мере продвижения вглубь острова дороги становятся все хуже — изматывающая череда размывов почвы, заполненных грязью рытвин и рек, для преодоления которых порой приходится использовать долбленые каноэ. И только посл этого можно добраться до Ангепенги - крупной деревни, расположенной примерно в 250 км на юго-запад от Лаэ. Это одно из нескольких десятков мест в Асеки, где находятся захоронения мумий, хотя со временем точное местонахождение большинства из них забылось. Захоронение Ангапенги наиболее доступно для исследователей, поскольку находится на расстоянии относительно короткого пешего перехода от ближайшей дороги.
Заключительный этап путешествия — непростой получасовой подъем сквозь заросли жгучей крапивы, покрытые паутиной. Местами тропа оказывается настолько крутой и заросшей, что приходится продвигаться вперед на четвереньках. И только после этого можно попасть под сень тропического леса и приблизиться к почти отвесной глиняной стене горы.
Там, в небольшом углублении в горной породе, и находились копченые мумии Асеки.
Хуже страшных снов
Внешний вид мумий вызывает самые страшные фантазии: покрытые слоем красной глины, в разных стадиях разложения, с иссохшими лоскутами кожи и мышц, прилипшими к костям скелетов...
У некоторых сохранились клочья волос на голове и ногти на скрюченных пальцах рук. Выражение лиц покойных как будто сошло с экрана голливудского фильма ужасов — черепа скалились рядами нетронутых временем зубов, а из глазниц на нас взирали сохранившиеся глазные яблоки. Один из женских трупов прижимал к груди копченое тельце ребенка.
Всего в данном захоронении находилось 14 мумий — размещенных на бамбуковом помосте в позах, имитирующих прижизненные, или свернутых калачиком на дне больших корзин. Четыре мумии разрушились от времени, оставив груды костей — их черепа можно было разглядеть среди осколков бамбука на грязном полу.
Подобраться к мумиям вплотную может быть непросто. Поблизости нет ни одного горизонтального выступа, на который можно было бы поставить ногу.
Из документального фильма, снятого каналом National Geographic в Коке (еще одной деревне в районе Асеки), можно узнать, что мумии периодически перемещают в близлежащие поселения на реставрацию. Местные жители рассказают, что лет 10 тому назад видели их на выставке в Лаэ, организованной региональным департаментом сельского хозяйства.
Мысль о том, что эти хрупкие и бесценные артефакты могли погрузить в кузов грузовика и везти 250 с лишним километров по разбитым проселочным дорогам, потрясает любое воображение. Ведь даже просто находясь в захоронении, они могли пострадать от неуклюжих туристов, расхитителей гробниц и погодных явлений. Достаточно было одной серьезной бури или оползня, чтобы навсегда их уничтожить.
Слухи и фантазии
Большинство из того, что мы знаем о мумиях ангу, основано на слухах, преувеличениях и фантазиях. Даже у местных жителей нет единодушия по этому поводу — каждый рассказывает свою версию происхождения ритуала копчения умерших.
Первое документальное свидетельство, относящееся к копченым мумиям, принадлежит британскому исследователю Чарльзу Хиггинсону и датировано 1907 г., то есть за семь лет до начала Первой мировой войны. Хотя многие уверяют, что практика мумифицирования началась именно во время войны, когда племя ангу напало на первую группу миссионеров, прибывшую в Асеки.
Этот инцидент вызвал череду убийств из мести, которые прекратились только после того, как миссионеры подарили аборигенам запас соли.
Ангу стали засаливать тела своих мертвых. Однако продолжалось это лишь в течение жизни одного поколения, поскольку вторая волна миссионеров успешно обратила племя в христианство. Таким образом, ритуал засаливания умерших просуществовал до 1949 года, когда миссионеры прочно обосновались в Асеки.
Однако многие ученые считают, что мумификация практиковалась племенем ангу с незапамятных времен — только трупы не пересыпали солью, а коптили в течение нескольких месяцев в так называемом "доме духов". Затем тела покрывали слоем красной глины, чтобы предохранить их от разрушения, и помещали в храмы в джунглях.
Кто-то из ученых отмечает, что в этом регионе Папуа-Новой Гвинеи никогда не практиковался каннибализм. Хотя Данное утверждение противоречит другим исследованием начала XX века, которые описывают ангу как кровожадных дикарей, с удовольствием пожирающих внутренности умерших собратьев, пока те превращаются в копченые мумии. Версий много, а истины так и нет.
Что ж, некоторые тайны лучше оставить мертвецам.
