Луангпхабанг — город, где живет Будда
Резиденция королей
История всегда щадила это сонное поселение. Лаосские короли оберегали его буддийские святыни от посягательств тайцев, бирманцев и вьетнамцев, а французы, перенеся столицу во Вьентьян, позволили городу оставаться резиденцией монархов.
Город-монастырь
Луангпхабанг — одна из мировых столиц буддизма. Его улочки пропитаны ароматами благовоний, воскуриваемых в алтарях, а величественные (и многолюдные) процессии монахов здесь — рядовое явление. Одно из самых красивых святилищ — пышно украшенный Ват-Сиенг-Тхонг, возведённый в XVI веке.
Шаманское спа
Помимо медитаций и ритуалов в ход у местных знахарей испокон веков шли компрессы, маски, эфирные масла и вытяжки редких растений. В наши дни попробовать их мастерство на “собственной шкуре” можно в одном из традиционных спа-салонов Луангпхабанга. В процедурах применяют индиго и эвкалипт, чёрный перец и гвоздику, жасмин и кунжут, а также зёрна риса.
Пещерные Будды
В паре десятков километров от Луангпхабанга находятся священные пещеры Пак-У. В XVI веке здесь ютились монахи-отшельники, обустроившие своё жилище по всем канонам буддийской аскезы. Местные жители приезжали сюда за благословением, и каждый старался преподнести монахам статуэтку Будды для украшения алтаря, устроенного среди сталагмитов. Со временем коллекция достигла внушительных размеров, теперь здесь почти 20 тысяч изваяний. В наши дни добраться до пещер Пак-У можно на туристической лодке. По дороге имеет смысл заглянуть в одну из деревень, где виски настаивают на змеях, скорпионах и сколопендрах.
Источник: National Geographic